Glossary

Aquí podrás encontrar las definiciones de los términos y palabras más comunes en el mundo de los alimentos funcionales.

A-E    F-M    N-R    S-Z

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A-E

Ácidos linoléicos conjugados (CLAs): son el conjunto de los isómeros del ácido linoléico (C 18:2). Los CLAs son producidos naturalmente por microorganismos encontrados especialmente en rumiantes.

Ácidos grasos esenciales: ácidos grasos que son necesarios para la salud pero que no son sintetizados por el cuerpo humano, por lo que deben ser consumidos a través de la dieta.

Agente anti-inflamatorio: sustancia que reduce o controla la inflamación. La respuesta inflamatorio ocurre cuando un tejido es dañado por una bacteria, virus, células dañadas, irritantes químicos, toxinas, entre otros.

Alegaciones de salud: afirmación que establece, implica o hace referencia al hecho de que el alimento posee beneficios para la salud o reduce el riesgo de un cierto detrimento en la salud.

Antioxidante: sustancia capáz de enlentencer o incluso inhibir la oxidación de otras moléculas. A través de la interacción y la estabilización de los radicales libres, los antioxidantes podrían prevenir cierto nivel de daño causado por dichos radicales libres, como ser el cáncer o enfermedades cardiovasculares. En los alimentos, se pueden encontrar antioxidantes tales como el ácido ascórbico, tocoferoles, beta-caroteno, licopeno, entre otros.

Beta-Lactoglobulina: es la proteína sérica principal en las especies rumiantes, y también se encuentra presente en la leche de otras especies (no humana). Es una proteína pequeña, soluble en solución salina diluida (globulina).

Biodisponibilidad: es la fracción de la cantidad ingerida del compuesto de interés que es absorbida y por ende se encuentra disponible para su uso en el tejido objetivo.

La biodisponibilidad depende de varios factores, algunos de ellos relacionados con las condiciones del consumidor (como ser la edad, género y estado hormonal, entre otros) y en particular, en los alimentos procesados, depende del tipo de proceso al que hayan sido sometidos los alimentos, como la pasteurización, revestimiento o encapsulamiento.

Carotenoides: compuestos de composición compleja encontrados en alimentos de origen vegetal. Generalmente, los carotenoides encontrados en los alimentos son tetraterpenoides C40, formados por 8 unidades isoprenoides C5. Las xantofilas son carotenoides que contienen oxígeno, además de hidrógeno y carbono.

Los animales son incapaces de biosintetizar los carotenoides, por lo tanto, su concentración en alimentos de origen animal es limitada, llegando a los mismos a través de la dieta.

Caseínas: fracción de la proteína de leche que precipita por acción de un ácido.

Caseinato de sodio: es obtenido por la precipitación de las micelas de caseína al reducir la leche a un pH de 4.6. Es ampliamente utilizado como esmulsionante en la industria alimenticia.

Coloidosomas: gota rodeada de una capa de pequeñas gotas que tienen cargas opuestas.

F-M

Fenómenos electroquinéticos: todos los fenómenos que implican un movimiento tangencial del fluido adyacente a una superficie cargada.

FDA: Administración de Medicamentos y Alimentos de los Estados Unidos.

Fortificación: enriquecimiento de un producto con un micronutriente esencial, en un nivel más alto del que normalmente se encuentra en el alimento.

GRAS: “Generalmente reconocido como seguro”.

 

N-R

Nutracéuticos: según el Dr. Stephen DeFelice, un nutracéutico es un alimento o parte del mismo que posee beneficios médicos o para la salud, incluyendo la prevención y el tratamiento de enfermedades. En realidad no hay consenso con respecto al significado del término nutracéutico, y es así que su definición está íntimamente relacionada con la de los alimentos funcionales y los suplementos dietarios. Por otra parte, el Bureau de Ciencias de la Nutrición, del Directorio de Alimentos de Salud de Canadá ha propuesto que mientras un nutracéutico es un producto que ha sido aislado o purificado de un alimento, el alimento funcional tiene un aspecto similar o incluso puede ser un alimento convencional que forma parte de la dieta.

Osteoblastos: son células con un sólo núcleo, responsables de la formación de los huesos, derivadas de las células del estroma medular. Se encuentran en la superficie de las costuras osteoides y conforman una mezcla proteica conocida como osteoide, la cual se mineraliza para convertirse en hueso.

Pectina: polisacárido que se encuentra en la pared celular de ciertos alimentos vegetales, siendo su mayor fuente de comercialización la cáscara seca de los limones, limas y manzanas.

 

S-Z

Sustancias bioactivas: sustancia o compuesto que, sin ser un nutriente, se encuentra en los alimentos y reacciona generando una acción específica y beneficiosa en los sistemas bioquímicos del organismo.